在四川省183个县（市、区）中，一共有两个市中区，其中一个就在内江，另一个在乐山。
认识市中区，人们更多从它的位置开始。从名字来看，我们不难看出，市中区就是因为处于城区中心位置而得名。事实上，在2000多年的郡县史中，它的名字叫“汉安”。这也是我们后来城市重要主干道——汉安大道得名的历史渊源。
2021年，市中区GDP为170.12亿元，在内江县（市、区）中排名第五位。作为一个中心城区，从名次、经济总量来看，确实让人唏嘘，但这背后也有诸多客观现实原因。
在做大县域经济总量、提升发展质量上，市中区如何逆转？
“芭蕉井”与“内江甜”
有人说，“名人牌”打得好，能大大提升城市的知名度，城市营销将事半功倍。这，也许是市中区一大遗憾。
在市中区公园街有个地方叫“芭蕉井”，老内江人无人不知无人不晓，那里是著名国画大师张大千的出生地。
事实上，更多外来人了解张大千，是在一河之隔的东兴区张大千纪念馆、张大千博物馆等地。直到有一年，市中区在“张大千出生地原址”立了一块石碑“标注”出来，更多人才知道张大千原来出生于市中区！
然而，不管怎么说，张大千是内江人，这是不争的事实。
如果再说，市中区的另一大遗憾，那么一定和“甜”有关。
300多年前，福建人曾达一携甘蔗种到现在的市中区龙门镇，开始种植甘蔗，拉开内江糖业光辉历史的序幕。史料记载，内江糖业鼎盛的时候，拥有糖坊1400余家、漏棚1000余家，甘蔗种植面积达22.2万余亩，年产糖总量占四川省总产量的70%，占全国产量的46.7%，内江因此被称为“甜城”。
就连在内江短暂工作过的文豪沈从文，不吝笔墨赞美内江：“（内江）沱江两岸肥沃无可比拟，蔗园橘子园都一山一山连接……糖锅日夜沸腾，原料如山堆积……糖房中的一切，空气动人得很……”
弘扬“甜文化”，打“糖文化”牌，也是市中区这么多年想干，但成效并不明显的一件事。举例说，一直以来呼声较高的“中国糖业博物馆”，至今是“雷声大雨点小”。
2021年一季度重大项目开工，一个名为“甜源蔗乡”农文旅产业科技示范项目，开始在内江糖业“沉寂”多年之后，让人们重新感受到内江的“甜”。
之后甘蔗产业园、红糖工坊等再现了内江“甜蜜之城”的由来，有效促进了市中区农文旅产业融合，“让世界爱上内江甜”那句口号越喊越响。
换道与超车
1992年，内江经开区成立，在市中区划定一块区域，以吸引外资、引进先进制造业，形成以高新技术产业为主的现代工业结构。
内江经开区位于市中区行政区域内。集中力量建设完善的基础设施，市中区当“先锋”。2013年，内江经开区托管了市中区的交通镇、四合镇和壕子口街道。一位熟知内情的干部说：市中区当时财力本就有限，融资修建了经开区基础设施。为了顾全大局，把三个镇（街道）“移交”出去了。同时，“移”出去的还有市中区的部分企业，比如金鸿曲轴等。
“换道”，市中区没有迟疑。
市中区毅然从别的地方谋划出路：2017年12月底，市中区在永安镇“无中生有”的一个川南大草原开园，把市中区的乡村旅游推向一个新的高潮。
这么多年，不变的是，市中区一直把乐贤片区作为市中区经济发展主战场之一。四川华玉车辆板簧有限公司、四川东林重工科技股份有限公司、四川内江鸿强机床有限公司等一批工业企业在乐贤工业集中区深耕各自领域。
一个新项目就是一个新经济增长极，一家新企业投产就是一股新鲜血液。要想“超车”，市中区的经济发力点，还有白马园区。
作为国家促进能源领域重大技术装备示范应用项目——四川华电内江白马2×475兆瓦燃机示范项目位于白马节能环保产业园，正蓄势待发。
园区承载企业发展的载体。摆在市中区面前必须面临的一个课题就是：如何进一步明晰园区定位，优化园区产业结构，推动落后产能有序退出，加速新旧动能转换，集约节约用地，提高园区产出效益。
蝶变与突破
这几年，市中区奋起直追，蝶变的城南新区就是“试金石”。
十年前，内江的市中心当属市中区的“四方块”。
十年后，“四方块”繁华不再，市中区开始找寻新突破口，打造“新商圈”。
从香港新华集团到吾悦广场再到“三元汇”，从塔山公园到七家滩湿地公园……随着市中区“一号工程”——城南新区加速推进，一个崭新的都市生活圈开始在内江城南逐步兴起。
可以预见的是，市中区城南新区无论是在基础配套设施，还是在生活环境上，都有着较好的条件，在内江主城区占有重要分量。
如何把人气和消费留在城南新区，这也是摆在市中区面前的一个重要课题。
在城南新区，产业形态也出现了新变化：
2021年，市中区开始发力新经济：谋划了内江首个新经济产业园。一年时间，内江新经济产业园已入驻企业72家。今年上半年，园区实现产值4.6亿元。
从长远来看，市中区不能因此“小富即安”。
如何依托自身区位优势、产业基础、人才资源，错位发展数字经济、流量经济等新经济，培育经济增长新动能，做大规模、做优结构、做强实力，才是市中区做强做大县域经济的突破口。
