癌症的发展，并非一朝一夕。厦门大学附属中山医院肿瘤科副主任医师潘战和2023年1月在个人微信号刊文表示，癌症不是一日长成的，在确诊癌症前，其实至少要按年来算，癌症的长成需要多年、十几年甚至几十年。
癌症的发展从“种子”到“大树”共4个阶段，其中有2个最佳干预时机！
癌症发展
有2个最佳干预时机
多数癌症的生长和发展是一个较长期的过程，有着不同的发展阶段。为了让大家更形象地理解，潘战和医生把癌症比作是“一棵大树”，癌症的发展就像是从“种子”到“大树”的长成过程。
1、种子阶段（癌前病变）
——“最佳干预时机1”
癌前病变就是恶性肿瘤（癌症）的癌前阶段，也就是说人体细胞已经发生了一定程度的异常改变，不过还没有发展到真正的癌症阶段，仍然不是癌症，有一定的可逆性，它既有可能进一步继续往前发展为真正的癌症，也有可能自行或在采取某些有效的处理措施之后重新恢复到以前的正常状态。
癌前病变就像是大树长成前的“种子阶段”，它还不能称为“树”，把它种在土壤里，只有条件合适，当然有可能长成树，但如果没有适合的条件，或者将种子从土壤里挖出来或进行其他处理，它就不会长成树，或者根本没机会长成树。
2、树苗阶段（原位癌）
——“最佳干预时机2”
也就是种子已经发芽，已经可以称之为树，当然还只是小树苗，根基还很浅，没有向四周和远处播撒种子，这个时候如果想除掉它是很容易的，可以连根拔起，让它没机会再长起，这就是原位癌。
原位癌其实不是通常意义上所说的癌症。所谓原位癌，通俗地说就是局限在原位的癌，与通常所说的癌症（浸润癌）不同，它还没有往深部间质浸润，不具有侵袭性，预后非常好，通过恰当的治疗（主要是手术），完全可以除掉它，也就是说可以治愈。
3、大树阶段（浸润癌）
——“真正的癌症”
当树苗继续生长，根基变深，开始枝繁叶茂了，就是真正的“大树”了，生命力已经很强了，这个时候想要除掉它就不会太轻松了。但只要处理及时，仍然有可能将它连根拔起，让它没有机会再长成。但由于它的根系已经很深，在被拔起时，可能还会残留根系，有朝一日可能又重新长起来。
就像是癌症复发，为减少将来复发概率，很多癌症在做完手术后还要进一步做化疗或放疗，目的就是要继续清除那些手术可能没有切干净的肉眼看不见的残留癌细胞。
这个阶段的癌症，就是我们所说的真正的癌症，也就是所谓的浸润癌，我们通常说某某癌（比如乳腺癌、肺癌）指的就是浸润癌，一般会省略浸润两字，浸润癌是相对原位癌而言的。
4、播散种子阶段（转移）
——“癌症开始转移”
当长成的大树继续生长，可能会将它的根系和种子向四周附近延伸播散，在周围再长成新的小树，类似癌症区域淋巴结转移。
癌症的区域淋巴结转移，指的是癌症原发病灶附近的引流淋巴结转移，如果是非区域淋巴结转移，则归为远处转移。
如果条件合适，大树可能借助某些力量比如风力，将种子播散到较远处，甚至完全是另一个地方，在另一个地方生根发芽，长成另一棵甚至更多的大树。
就像是癌症发生了远处转移，癌症的转移是借助血液循环、淋巴循环、种植播散等。癌症远处转移，也就是通常所说的癌症已经晚期，已经转移到远处了，比如肝转移、肺转移、骨转移，也包括远处的非区域淋巴结转移。
如何在最佳干预时机
阻断癌症？
潘战和医生表示，在以上4个阶段中，癌前病变和原位癌是“最佳干预时机”，能将癌症扼杀于萌芽阶段，一定要重视及时处理。怎么处理？
1、癌前病变：有的可以直接手术，有的观察就可以，定期复查，如有新的变化则手术。
2、原位癌：手术切掉就可以了。
3、浸润癌：当然，即便已经是浸润癌了，如能早期发现，也仍有很大的机会治愈，怕就怕放任不管，一再错过机会，一旦远处转移，则多数情况下不能治愈（少数除外）。
